Kanserin teşhisi genellikle kolaydır. Önemli olan hastanın geç kalmadan doktora gitmesi ve teşhisin erken konmasıdır. Kanser teşhisi için kullanılan muayene metodları kolaydır. Şüpheli akıntılarda ki anormal hücrelerin meydana çıkarılması (smear), hastalıklı yerlerden küçük bir parçanın mikroskobik muayenesi (biyopsi) bu metodlar arasında sayılabilir.

Kanserin kati teşhisi biyopsi adı verilen basit bir parça alma işlemi ile kolayca ve kati şekilde ortaya çıkartılır.

Ulaşılması güç organlarda radyoizotop adı verilen maddeler kullanılarak modern cihazlarla kanser teşhisi konulabilmektedir. Radyoizotop yolu ile kanserin yayılmaları teşhis edilebilmektedir.

Kadınlarda sık sık görülen meme kanserinin erken teşhisi ve bu sayede de tedavisi mümkündür. Her kadın zaman kendi kendine yapacağı basit bir muayene ile başlangıç halindeki bir sertliği tespit edebilir.

Bunun için göğüsler çıplak olarak bir ayna karşısına geçilir ve her iki göğüs arasında bir farklılık olup olmadığına bakılır. Sonra muayene edilecek taraftaki el baş altına gelmek üzere sırt üstü yatılır.

Göğüs, göğüs hesabı ile ortasından geçen biri dikey diğeri yatay iki çizgi ile dört bölgeye ayrıldıktan sonra her bölge ayrı ayrı muayene edilir. El bölgelerin en dış kısmına parmaklar açık olarak yerleştirilir. Bastırılmadan ve parmakları piyano çalar gibi hareket ettirilerek merkeze doğru yaklaştırılırken bir sertlik ya da şişlik olup olmadığı kontrol edilir.

Göğüslerin kontrolü bittikten sonra koltukaltları da araştırılır. Bu yolla yapılan muayenede sertlik ve şişlikler kolayca ortaya çıkabilir.

Dikkat edilecek en önemli noktalardan biri de kanser teşhisi konulacak diye korkarak doktora gitmekten kaçınmaktır. Unutulmamalıdır ki erken tespiti yapılan birçok kanser tedavisi mümkün ve kolaydır.